“但这样的好日子不会太长久,因为随着国家富裕、政局稳定,利益分配已经固定,底层上升的通道被彻底堵死。而天灾人祸是不可避免的,普通百姓或许可以通过勤劳耕作获取安身立命的机会,但抵挡灾祸的能力极为欠缺,往往一场大病、一场天灾便使得毕生之辛劳所得付诸流水。而这个时候,正是贵族放贷租赁以攫取土地、人口的好机会。”
李勣默默颔首。
他自己也是世家出身,如何不明白世家门阀赖以发展壮大的最初始手段呢?
对于百姓来说,一场天灾或许意味着家破人亡;但对于世家门阀来说,一场天灾,就是一场掠夺土地人口的盛宴。
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灾祸之年,粮价暴涨,世家门阀以十倍之价格将粮食赊欠给受灾百姓,等到灾祸过去,年景变好,土地粮食丰收,粮价暴跌,百姓还债的时候发现要以赊欠之时十倍甚至百倍的代价去偿还……结果自然是还不上。
还不上怎么办呢?
要么卖田,之后租赁世家的土地沦为佃户;要么卖身,成为世家的奴仆……
世家门阀在一场一场的天灾中发展壮大,百姓则在一场一场的天灾中家破人亡,官府甚至不能在其中起到半点有效的作用,因为双方都是按照契约办事。
这是一个无解的死循环……
李承乾挪动一下身子,缓解一下麻痹的双腿,续道:“……一年一年过去,百姓失去了赖以生存的土地,不得不沦为世家门阀的佃户、奴仆,而世家门阀隐匿了这些土地、人口,不向朝廷缴纳相应的税赋……国力衰退,民不聊生,盛世又成为前朝末世时候的样子。”
下面的话不用说,李勣自己也知道,百姓被逼的活不下去,只需一点点引子便会揭竿而起,烽烟烧便神州处处,无数枭雄在乱世之中应运而生,领导那些活不下去的百姓推翻腐朽的王朝,建立新的王朝。
于是,大家都有土地耕种,都有官职可当,都有买卖可做,政局稳定,盛世可期。
百十年后,一切卷土重来……
李勣彻底沉默。
王朝兴灭、皇权更迭,土地兼并、乱世烽烟,这种事载于史册比比皆是,但凡读过书的人都知道,所想的也都是如何避免昏君祸国、奸臣殃民,贤臣如何诤谏、能吏如何治国,何曾有人去深思其中的规律与必然?
半晌,抬头见到李承乾目光灼灼,李勣问道:“陛下可是想到了打破这种轮回的办法?”
李承乾兴奋的左手握拳锤了一下右掌心:“正是如此!”
这下连李勣也忍不住好奇了,整了整姿态:“请陛下赐教!”
李承乾道:“其实很简单,所有一切都痼疾都在于土地之上,世家门阀、达官显贵拼了命的兼并土地,以此壮大自己的势力、夯实自己的根基;而百姓失去了土地便失去了赖以生存的根本,这两者是针锋相对且绝对相背的……想要解决这个死循环,那就必须将土地的作用予以澹化。”
李勣目瞪口呆:“将土地的作用……澹化?”
土地是什么?千古以来,所有的书本道理、生活经验都告诉人们土地就是生存的根本,再多的钱、再大的官都不能保证人的生存,唯有土地上栽种的粮食可以。
而粮食就是一切。
这如何澹化?
李承乾的脸上略有红润,目光有些狂热:“让世家门阀感受到土地并不是他们唯一可以追求的东西,亦或者,有着无穷无尽的廉价土地让他们去追逐,而不是将目光紧盯着百姓的那么点儿土地;与此同时,让百姓可以摆脱土地的束缚,使得他们即便失去土地也依旧可以活下去。”
“……”
李勣有些犯晕,运筹帷幄决胜千里的无敌统帅头一回觉得脑子不够用,皇帝的话语他听得清清楚楚,但一个字都不懂。