楚慎尧见她打从刚才就心事重重欲言又止，遂体贴地建议道，“嫂夫人今日来得正好——近来我闲着无事，把三字经里的故事画出来订成册子，闲暇之时给孩子们讲讲，倒也颇为有趣。嫂夫人可要拿一册回去给莞姐儿看看？”
杜容芷一怔，从善如流地点点头，“那敢情好……”
………………………………
园子里的樱花都开了，姹紫嫣红，煞是好看。
两人在树下走。
就听杜容芷轻声道，“其实我今日来，是有个不情之请……还望楚公子不要嫌我冒昧。”
楚慎尧看着她爽朗一笑，“嫂夫人不必见外，有什么话但说无妨。”
“事情是这样……”杜容芷抿了抿唇，斟酌着开口道，“先前因怕郭老三纠缠，我曾拜托公子替我代为安置绣姑母女……不想却因此给公子带来了许多麻烦，我心中一直很是过意不去……”
楚慎尧毫不在意地摆摆手，“区区小事，何足挂齿？何况郭老三因敲诈滋事，已被宋兄下狱，如今不会再出来信口雌黄，颠倒黑白，嫂夫人大可放心。”
杜容芷点点头，“郭老三入狱的事我也听说了……不过此事终究因我而起，我也不好总是麻烦公子替我善后，所以……”她一顿，“我今日其实是想替绣姑娘俩偿还欠下公子的那二百两银子，再为她二人另谋个栖身之所。”
楚慎尧一怔，诧异道，“嫂夫人是想把她们母女要回去？”
杜容芷垂眼道，“我是有此意。”
楚慎尧正色道，“诚如嫂夫人所言，此事皆因嫂夫人路见不平出手相助，绣姑母女才会有今天的舒心日子。嫂夫人若想把人要回去自己安置，也无可厚非。”他话锋一转，“只是楚某可否多问一句，嫂夫人为何会忽然改变主意？”
杜容芷默了一会儿，才轻声道，“实不瞒公子说，近来……我听到些风言风语，将公子一片善举恶意扭曲，长久下去，只怕对公子无益……”
楚慎尧不以为然地笑起来，“我当是为了什么……”他笑容微敛，正色道，“其实当日你我出手相帮，就已料到日后会有人无风起浪，我们只要问心无愧，又何须在意外头的流言蜚语？”
杜容芷心头涌上一阵苦涩，半晌才叹道，“若只针对我一人，我自是可以如此安慰自己，可现下不但连累公子名声受损，就连我们爷的清誉……”她摇摇头，“终究是我言行有失妥当了……”
楚慎尧眸色微沉，半晌才道，“嫂夫人可是后悔当日救下绣姑母女了？”
杜容芷未察觉他神色有异，只轻摇了摇头，“不，我并不后悔。郭老三烂赌成性，又自私残暴，绣姑母女就是跟着他也不会有好日子过。只是这件事我处理得太过鲁莽，没有考虑到我们爷的处境，更让公子一个局外人牵涉其中……”
楚慎尧面色微缓，轻声问，“那嫂夫人觉得当时还有更好的解决办法么？”
杜容芷一怔，迟疑道，“如果我私下给郭老三一笔钱……”
“嫂夫人若如此，才真是后患无穷。”楚慎尧望着她，认真道，“其实那日你已做得极好，就是男子也未必有你的勇气与担当。我虽不知你到底听到了什么风言风语，但你需知道，你并未做错任何事，我亦从不觉得是被你所累……”他顿了顿，“奉举若当真知你懂你，也只会因此事更加敬重你，而不是听了好事者几句闲言碎语，就怨怼责怪你。”