无奇却伸长脖子，眼睛里带着巴望：“好像门响，是不是小蔡跟木头回来了？”蔡流风往外看去。夜色深沉如墨。他知道那不是门响。响声果然又消失不闻了。无奇失望：“这两个家伙，去了都半天了，怎么还不回来……难道都给绊住了。”蔡流风低咳了声：“不用管他们，毕竟是两天没回去了，到了家里事情自然多些，比如叫他们吃了饭再出来之类的也是有的，你不要着急。”无奇点头表示赞同。蔡流风道：“你是不是也没吃晚饭？我才回来的时候已经叫他们准备了，你陪我吃一些可好？”无奇不疑有他，何况自己也是饿了，吃饭又是头等大事，一拍即合。蔡流风起身走到门口，同门外的老仆低低说了句。不多时，便送了三菜一汤、并两碗鸡丝面上来，都放在罗汉榻的小桌上。无奇闻到香味，腹内骨碌碌的，便咂着嘴道：“早知道那两个家伙在家里吃饭，我何必等他们，早先吃一顿了。”蔡流风把面往她跟前挪了挪，道：“慢些，小心烫。”无奇看着桌上的菜色，笑道：“蔡大哥，你是真人不露像，居然悄悄地弄了这么一处世外桃源，先前我吃了两样点心，那个吉红糕是极好的。这些菜想必也错不了。”蔡流风眼底多了几分笑影：“我早跟采石说过，让他时常的带你们过来，他只是懒。你若是喜欢，以后常常往这里走动，自然少不了好吃的。”说话间他夹了一筷子鲜笋放在无奇碗中：“吃吧。”正所谓“近朱者赤近墨者黑”，无奇从来跟蔡采石林森混在一起，她的吃相也有些像是那两个靠拢，虽说比蔡采石要稍微雅观一些，却多少带了点林森的急躁，加上现在饿坏了，当下抱着面碗埋头苦吃起来。蔡流风瞅着她，先是愕然，继而想笑，忍不住道：“你要还是继续跟他们厮混，以后……”“以后什么？”无奇对他的话还是很在意的，立刻停下来，专注听讲。蔡流风却又改了主意，笑微微道：“没什么，吃吧。”两人吃了晚饭，院门还是没响过。无奇几乎就想要让蔡流风派人去看看，可见他不提此事，便也不好开口指使。蔡流风到了书房内，找了两本书出来：“你要不去歇着，就先看着书吧。要是不喜欢这两本，想看什么我给你找。”无奇忙低头看，却见一本是话本小说《古镜记》一本竟是《山海经记》。“蔡大哥，你这里居然有这种话本，”无奇翻开那本《古镜记》，啧啧称奇：“都很好，还好你没有给我拿那些四书五经的。”蔡流风笑道：“这算什么，你若喜欢志怪的，我这里还有《幽明录》几本，只是你小人家晚上看了容易做梦，所以姑且看这本解闷吧。”无奇双眼放光：“我晚上确实不敢看这种书的，不过有蔡大哥在应该无妨，你一身正气嘛，就算有邪祟也给你吓跑了。”“甜言蜜语，你就闹吧。”蔡流风笑看了她一眼，便入内去了。回身的瞬间，脸上的笑容收了几分。坐在书桌之后，蔡流风翻看着一本书。他假装看的很认真投入的样子，眼睛却时不时地往外瞟一眼。无奇坐在灯下，起初的确是坐着的，后来大概发现他正“心无旁骛”地在看书，没心思理会她，便悄悄地歪倒了。直到现在，她已经换了好几个姿势，最终放肆地趴在了榻上，那没伤的小腿时不时地抬起，挥两下，伤着的那条则规规矩矩地伸展着。蔡流风知道她大概困了，她之所以不想立刻去睡，是因为在撑着，想等蔡采石跟林森回来。但无奇不知道的是，不管是林森还是蔡采石，今晚上都不会回来了。蔡采石出了护国寺巷子后，第一时间先去了郝家，向着郝四方跟阮夫人报平安。果然跟无奇想的一样，蔡采石这白胖圆润的长相，在长辈跟前是非常具有迷惑性的，大家都一致的觉着这孩子憨厚心实而单纯不会说谎。故而蔡采石一说是为了一件紧急而机密的公务在清吏司加班，这两日统统的不得回来，他们就都信了。阮夫人多问了两句，无非是这两天在外头干什么了，人可安好之类的，蔡采石认认真真地回答，报喜不报忧。他因知道自己的回答关系着无奇的“前程”以及阮夫人的“心情”，所以觉着这乃是善意的谎言，不是十恶不赦的欺骗，所以竟很顺利地蒙混过关了。但是回到府内的蔡采石就没有那么好运的。他正赶上蔡侍郎在府里，听说儿子回来了，立刻命人拘了过去，先拷问这两天去哪里胡作非为，又问怎么这半宿才回来。蔡采石咬紧牙关不敢提瑞王，只说是在城外贪玩耽误了。后面那个“紧急而绝密的吏部公干”还没有出口，就已经给盛怒的蔡侍郎命人把他绑起来，塞住嘴巴，劈里啪啦不由分说地一顿家法的毒打。蔡采石泪流成河而无可奈何，给从凳子上扶起来的时候，屁股已经从原来的一个变成了两个大，行走都成困难。他还想着回护国寺，谁知内宅里夫人听说儿子挨了毒打，急忙跑出来救驾，一看儿子的裤子都打的稀烂了，顿时哭的肝肠寸断，几乎晕倒在地，就像是蔡采石已经驾鹤西归似的。蔡侍郎被夫人闹的头疼不堪，忙催着叫嬷嬷们把蔡采石抬回去调养了。至于林森，他的老祖母因病倒了，见了他便舍不得，一时也把他绊住了。蔡采石跟林森两个人都心存侥幸，觉着自己虽然回不了护国寺院子了，但至少还有一个人能去陪着无奇，不叫她孤零零的就算了，因此各自放弃了挣扎。