贾矶给打的捂着伤嘴发抖，一个字也不敢说了。应天府的人，生怕忠勇伯再发虎威，忙向着忠勇伯致歉，又向着无奇跟蔡采石道谢，把贾矶押了回去。万家老伯几乎昏死，又哭起来。忠勇伯呵斥道：“哭什么？没有用！既然安安跟你家姑娘有这种缘分，我自然不会不理，你若没有别的地方去，以后就在这府内打打更，真到动不了的时候，我叫人伺候你送终。”万老伯大哭，谢了忠勇伯，给众人扶着出去了。这会儿天色不早，见事情了结，无奇跟蔡采石也忙道别。忠勇伯看看两人，点头说：“本来该留你们吃饭，想到你们兴许还得回去交差，那也罢了，就先去吧，改天再来，老夫摆一桌丰盛的请你们。”两人道谢。忠勇伯却又道：“对了，听说清吏司出了事？那个苗可镌在秋浦……殉职了？”两人低下头：“是。”忠勇伯皱皱眉：“那个人，还算是个耿直的人物，上次虽闹的不快，但老夫知道不是他的错，可惜啊！”他叹了这声，又对两人道：“你们两个大有可为，以后行事务必留神仔细，别出师未捷身先死。”这是什么话……无奇跟蔡采石各自流汗，被迫领受了忠勇伯的教诲，慢慢退出。万家方向又是一团痛哭。无奇想了想，便又返回。因为忠勇伯府内的那一场，众人已经都知道他们的来头了，甚是敬畏，急忙退避。他们给万姑娘上了香，烧了纸，无奇对万老伯道：“我有个不情之请，想要姑娘留下一样东西。”从万家出来，蔡采石问：“你要那些东西做什么？”无奇看看手上那几张精致绝伦的剪纸，说道：“我也不知道，只是想要留着，就当做个纪念吧。”那喜上梅梢里，两只喜鹊凑在一起，和和美美，喜气洋洋；鸳鸯戏水中，两只鸳鸯扭头交颈，甜蜜之意，一看就知。无奇叹道：“还记得孟先生说的话吗？强极则辱……情深不寿，这‘情’之一字实在可怕。”蔡采石笑道：“你没沾过，又怎么知道呢？”无奇道：“没吃过猪肉，还没见过猪跑？”蔡采石越发觉着有趣：“你见过多少猪跑？跟我传授传授呗。”无奇白了他一眼：“我怕教坏了你。”正出了街口，迎面见一匹马急急而来，马上的人已经看见他们，当即翻身落地。原来来的是春日，见两人无恙便送了口气，她说：“我很不放心，孟大人说什么这里是‘酉鸡归巢，万事皆宁’，非叫我酉时的时候才来，真的了结了吗？”蔡采石赞道：“可不是才完的？孟大人很神了，什么都算到了！”春日笑道：“哈，果然万事皆宁就先回去吧。有人等着你们呢。”无奇听了这句才抬头：“什么人等着？”淡淡的夜色中，对上春日的眼神，她忽然心有灵犀的知道了那个答案。第62章 二更回到吏部的时候, 天已经完全黑了下来。平常这个时间，吏部的众人早就消消停停地休衙回家了，但今日, 从里到外, 从门房到吏部尚书，没有一个擅离职守的, 而且要打起比平日更多数倍的精神。从进吏部街开始, 街口便有兵马司的戒防，每隔十数步便站着一名挑灯内侍，照的一条街都通明灿烂。一直到吏部大门处，换了王府的侍卫。门口停着的是瑞王的八抬大轿，并一应的王驾执事百人, 侍卫, 太监，宫女, 除了跟随瑞王进了吏部的外, 其他的都等候在外间，人虽然多，却也是鸦雀无声。宫女们手中都挑着点燃的精致宫灯, 而吏部门口的大灯笼也已经燃起, 从门外向内，灯光绵延不绝如宁静引路的星火。无奇跟蔡采石从马车里钻出来, 看到这个阵仗，忽然想起在神鹤园林里的场景。蔡采石忍不住小声问道：“果然是王爷……你说王爷这次来是为什么？”周围没有说话的人，就算他们声音很低，仍是显得这样突兀，无奇更小声地回答：“别琢磨, 横竖很快就知道了。”向内走的时候，路边上太监跟侍卫交错而立，越往内，人越密集些。无奇本来认定，瑞王此刻多半是在吏部正堂周尚书那里，谁知走到一半突然转道，竟还是往清吏司的方向。蔡采石忍不住又有话了：“王爷这是在清吏司坐镇？”无奇道：“看样子多半是了。”蔡采石道：“王爷很给清吏司面子啊，是不是知道咱们在这吏部上下不吃香？所以来给撑腰的？”无奇笑道：“我看你是想太多。”其实在蔡采石说出这些来之前，无奇心里也曾掠过相似的念头。不然的话怎么放着体面堂皇的吏部尚书正堂院子不去，偏偏跑来这个逼仄冷僻的地方呢，想想都替瑞王殿下觉着委屈。