“所以你果然早就想过名字了吧。”薇安这样吐槽的时候, 米嘉正在检视那艘飞船。那艘她们杀死星盗所得的战利品，一艘中小型突击舰，因为经过改装所以尺寸并不标准。红发女孩兴冲冲地在舰桥转圈, 摩拳擦掌地想要将它启动起来, 在操作台上试了几次也不得章法, 只让这艘船在原地晃了晃。不过, 她已经听到下层船舱引擎室传来的轰鸣声，这或许意味着距离正式起飞不远了。“是啊。”米嘉头也不抬地研究着那些投影面板, “否则你以为我会喜欢那个编号吗？”“我倒也没这么想。”薇安倚在驾驶室门口，看着手里的数据板, “学会开船了么？”米嘉：“……”米嘉有些纠结地回过头, 看着正在清点船上货物的杀手, “你到底为什么会在这里？你又回来了？还是你一直跟着我？”而且还是这么一副若无其事的样子。“我可以回答你的问题。”薇安放下数据板，“但我猜接下来肯定又是一个‘为什么’等着我，所以我不太想说。”米嘉满脸迷惑。最初她以为对方认错人, 但后来确定对方八成是科隆家族的成员，就知道多半还是冲着自己来的。米嘉想了想，“那我不问为什么, 我问个别的——你不想杀我，也不想把我带回去，并且以后都不会这么做, 对吧？”其实这问题也有些多余, 毕竟对方刚刚救了她。薇安正将最后一个装满武器和弹药的箱子上锁，然后低头发了个消息, “只要你别惹我。”米嘉也就没再问任何问题。薇安结束了手上的活儿, 直接走过来启动了飞船, 米嘉眼睁睁看着她设定了航程, 那个坐标在索玛星域。虽然那也是联邦的属地，但前些年就开始闹独立，边境冲突不断，如今已经越来越乱。他们的议会通过了新修订的异植栽培及产品加工许可法案，换句话说，就是合法售卖毒品的地方。米嘉：“你为什么要去索玛？”飞船已经升空穿过大气层。驾驶座上的黑发姑娘歪过头看了她一眼，“我是杀手，亲爱的，任务目标在哪里，我就去哪里。”米嘉：“……”她心中的那些阴谋论瞬间熄灭了。这样一艘战舰的远程航行能力有限，中途她们停了许多次补充能源，米嘉看着薇安将船上的货物分批次寄送出去。后者填写地址的时候也没瞒着她，于是她看到那些投影窗口上一晃而过的文字。“我爸妈，他们负责两座空间站的运营，我在外面做任务拿到的黑货都可以让他们出手。”薇安似乎无意遮掩，“如果你想嘲笑我，我会揍你的。”米嘉莫名其妙地看着她，“这有什么可笑的吗？”后者耸了耸肩，“我以为你会觉得我快二十岁了还在依靠父母很蠢。”米嘉完全没往那方面想。父母家人这些概念对她来说就很陌生。米嘉抓了抓头发，“如果可以的话，我只想知道依靠父母是什么感觉。”薇安伸手点光脑的动作一顿，“那你想不想见——”不知道想到了什么，她没有继续说下去，只是稍稍生硬地转变了话题，“你确实是那个年纪，虽然你看着不太像。”“啊？”“你挺高的，说你十岁也没问题，而且你们的基因都经过编码调整，据说你们的逻辑方式都和一般人不太一样，我见过的那些七八岁的小孩，也和你有点区别。”米嘉哼了一声，“据说？你自己就是科隆，你不清楚究竟是怎么回事吗？”薇安却很坦然地表示自己不行，“我只是个杀手，我又不负责项目，那些实验计划给我也看不懂。”“你靠杀人赚钱？”“差不多。”米嘉想了想，“所以除了从尸体身上得到的东西之外，还有一笔钱拿？”“废话。”米嘉十分心动。她在暗星的时候也曾想过去当雇佣兵，毕竟在街头上混迹多多少少都听说过这是个什么职业。然而那里没有正经的协会，地下的酒吧倒是有人发布任务，只是那些地方很容易被放鸽子跑单干了活却收不到钱。更别提本来就没几个人愿意雇她。后来要应对科隆家族派来的追击者们，她更是没时间去琢磨如何赚钱，全部精力都去应对这些麻烦了。米嘉表达了自己也想入行的意愿，薇安上下打量她几秒钟，没说行也没说不行，然后自顾自地去准备下一个任务了。她一直默默观察着这位杀手小姐。看后者如何整理资料，如何制定计划，然后精确地实施计划夺走目标的性命，再按照计划撤退跑路，一系列举动行云流水不出任何差错。米嘉暗自在心里记下这些流程。时间久了，每次她看到薇安的目标，也会琢磨如果是自己该如何下手，然后再对照薇安做出的计划，看看自己有什么没想到的地方。薇安也并不隐瞒工作内容，所以米嘉能总结出她的目标有两种情况。一是科隆家族分派给她的，二是她自己接的外快，可能是来自雇佣兵公会平台的任务，也可能是她自己在暗网悬赏里搜罗的合适的对象，通常都是三星，少数有几个四星。反正无论是哪种都有钱拿。“他们没再问你关于我的事吗？”米嘉其实很想说，你放了我一次，他们会不会找你的麻烦。“我已经处理好了，他们只会以为你失踪了。”米嘉也就没再过问这件事。她在飞船里研究能力或是锻炼身体，薇安忙着接任务四处奔波。她们大多数时间其实都在路上。薇安将自己的穿梭舰改装了一下，让她住了进去，于是她们穿过了一个又一个星系。舷窗外的寰宇浩瀚无垠，漫卷的云团如同烟霞般绚丽。那些空间站或是星球的轨道上，有无数船舰起起落落，燃烧的尾焰宛如一道道流星。这些景象总会让人意识到世界的广阔。等到身高超过一米五，米嘉就迫不及待地注册了雇佣兵协会的认证身份，选了一个练手的任务，清剿了一个小型人贩子团伙。她拿着酬金却发现自己好像也没地方使，毕竟吃住都在飞船里，薇安并不缺钱，她们的物质生活也相当丰富。然后她决定请救命恩人兼监护人喝个酒。像是大部分雇佣兵杀手一样，科隆小姐也喜欢这种通过麻痹神经来获取快乐的方式。米嘉点了几瓶极为昂贵的异植酒，迦南进口，里面掺入了多种对非异能者有危害的配料。薇安在这方面不太挑剔，基本上来者不拒，很快就喝得干干净净，然后趴在桌上，进入了半醉不醉的状态。“你就这样看着吗？”黑发女人醉眼朦胧地望向她。“我们总要有一个人保持清醒吧。”米嘉其实也喝了几口，但是那种浅尝辄止的程度不足以让她醉掉。她没在这件事上获得太多的乐趣，如果只是追求口感，还不如去喝点果汁。于是她又给自己点了一大堆异植饮料，不含酒精的那种。薇安歪着脑袋看向她，迷迷糊糊地说了几句话，掺杂了一些通用语之外的单词，但也可能是口音问题导致听起来像是外语。米嘉没能听明白前面那几句，只听懂了最后的。“——总之，你这家伙和我想象的不太一样。”薇安这样下了结论。红发姑娘奇怪地看着她。薇安嘀咕着说道，“本来我以为你会是那种苦大仇深的类型，比如特别仇视我，把你对科隆家族的恨意放到我身上，按照那些狗血电影情节，我大概要扮演那个用爱暖化反派的角色，这就很操蛋，因为我可干不了那种事，如果我遇到那种讨厌的家伙，要是她对我的态度有问题，我只会给她几拳，毕竟我可是她的救命恩人，别扯什么科隆家族欠她的——”米嘉无语了，“这些都是你的脑补吧。”怎么还脑着脑着自己上头了呢。薇安扶着脑袋，又絮絮叨叨地念了几句，开始说起以前的事情，说着说着她的光脑响了。接通以后，米嘉听到那边传来薇安的父母的问候，他们询问女儿在什么地方，并且告诉她，她的妹妹已经出生，很快就要离开育婴中心了，他们发了一堆照片和视频。薇安回答和朋友在一起，声音听上去就像是喝高了，她的父母应该也发现了这一点，但没有多说什么。异能者的醉酒时间并不会很长，尤其是对于已经极化的异能者来说，通常转瞬即逝。很快薇安就差不多清醒了，她一张一张查看那些照片，看父母和妹妹的合影。那个刚刚离开人造zǐ_gōng 的孩子，还没睁开眼睛，只能看出也是一头黑发，像是大部分科隆一样。米嘉看了一眼就失去兴趣。她也见过很多小孩，各种年龄的小孩，有的在床上躺着，有的液体里泡着，还有的维生舱里睡觉。“我开始感到内疚了。”红发少女凉凉地说道，“如果不是我耽误了你，你现在应该和他们一起享受天伦之乐吧。”薇安关掉了那些窗口，捏起一根搅拌棒，将杯子里层层叠叠的色彩搅得纷乱，糖浆果汁酒液掺杂在一起，碎冰碰撞出清脆的声响。吧台区域的灯辉不断闪烁着，斑斓光影流离晃动，喧嚣的乐声围绕着她们，周边不断有人上来搭讪，她漫不经心地一一拒绝了。“爸妈有彼此，还有瑞秋，唔，就是我刚出生的妹妹。”薇安一手撑在脸侧，“但你这可怜虫就只是一个人了，我不是为了你，我是为了让我的良心舒服一点，我这么说你满意吗，给你一个指责我很虚伪的机会。”米嘉白了她一眼，“强者总是孤独的，只有弱者才需要陪伴。”“是啊，随你怎么说，我是你的救命恩人。”米嘉：“……”薇安端起那杯酒，“不过，你很快会成为真正的强者，我毫不夸张地说，你是我见过最有天赋的异能者，那些蠢货吹嘘斯通家族的大少爷，在我看来，你估计比他还要厉害。”米嘉对此也有所耳闻，“他是元素能力，他们本来就比不过我们规则类。”这话其实也不是什么人都敢说。规则类的上限更高，但极化的元素能力也很难再被制约。而且，大部分规则类能力者，可能会一个照面就被元素能力打败，毕竟他们的能力发动都有前提条件，要满足那些条件也不是一瞬间能做到的。然而她却能理直气壮地这么说，因为她的能力发动只在瞬间，虽然是被动能力，但只要满足释放对象为自己这一个条件即可反弹。甚至同样是规则类能力，在比拼时决定胜负的是先后和强度——在这方面她还从未输过。她们这边有一搭没一搭地闲聊着，旁边墙壁上镶嵌的屏幕里，恰好浮现出新闻画面。瑰石集团董事长带着一群人，前往坎帕星系的一处生态园进行实地调研。镜头在艾梅西丝·斯通的脸上停留了几秒钟。她本人已经年逾五十，看上去却还是风华正茂的样子，那张明艳深邃的面孔看不到一丝皱纹，银白的卷发高高挽起，水色的眼眸剔透明亮。旁边站着容貌与她如出一辙的长子，那个年轻英俊的银发男孩，微微偏过头凑在母亲耳边说话。不知道他们讲了什么，董事长忽然微笑起来，伸手拍了拍儿子的肩膀。“我其实还挺羡慕他们的。”薇安伸手拖着下巴，直勾勾地盯着屏幕，“无论其他的斯通们如何，但至少他们这一家——如果戴蒙的姓氏是科隆，以他这样的天赋，现在他已经有十个八个孩子正在人造zǐ_gōng 里等着出生了，而且孩子的母亲估计还是不同的人。”科隆家族不会放过这样优良的基因，如今本家那几位少爷小姐，年龄都不大，然而都当了父母。他们的天赋还只是平平，若是有个绝世天才，说不定孩子都能组成球队了。米嘉：“……”她相当明白这不是什么夸张说法。米嘉：“他不是也有弟弟么，或许斯通们也想复制这种成功？”“那是因为老斯通想要多几个帮手，一个孩子恐怕不够，毕竟他们家的生意这些年是越做越大，你猜曾经的朱庇特星域为什么改成朱奥？只因为合并了周围的星系吗？不，那些执政官和议员都上赶着讨好斯通家族。”薇安停了一下，“不过，之前在首都星的宴会上，她曾经说，她还想要个红头发的孩子，因为她的母亲就是红发。”说完看了米嘉一眼。后者忽然意识到不对劲，“什么意思？”“你们之间，嗯，不是近亲，但确实是有点血缘关系。”薇安耸了耸肩，“你们这些实验体的父母，都是精挑细选的人，你不会以为未来计划就是随便找几个路人甲拿他们的基因去制造孩子吧？”这事倒也不值得大惊小怪，因为那真的是远亲，这样的亲戚，在世家大族里更是多到烂大街。“我去找点乐子。”薇安起身走向酒吧二层。米嘉知道这家伙准备去做什么，自然也不打算跟过去，刚想点开光脑刷刷雇佣兵公会平台论坛。后面忽然撞过来一个人。她听见响动头也不回地跃下座位，那人直挺挺地摔在高脚椅上，将整个椅子撞了出去，手中的箱子也摔到地上，伴随着一阵破碎声。“啊！”