“哎，这位小哥，不知道你能不能帮我瞧瞧我家公子中了没？他叫……”
有一个小厮打扮看起来才不过十来岁的小男孩抓住了秦明远，口中请求道。
秦明远此时当然听不见他在说什么。
他猛的一下子将那个小男孩推开，转身发疯一般地扒开人群，凶跑了起来。
四月里的阳光如此明媚闪耀，刺痛了他的双眼。有眼泪一下子控制不住地流下来，他也仿佛不知。
秦宅。
也不知道是哪一家有人高中得名，报喜公人将一双铜锣敲得震天响，爆竹声噼里啪啦，一浪高似一浪。这样热闹的动静，衬的秦宅更为寂静，寂静的怕人。
秦明远一路僵直了腿，走到秦母面前，直直跪了下来。
“没中？”秦母淡淡地问道。
秦明远埋下脑袋，不言不语。
“没中也好。”秦母轻微地叹息一声。
秦明远难以置信地抬起头，不敢相信自己的话。
“也许，是我错了。”秦母没有看他，而是摆弄着自己面前的一盆茉莉。茉莉长得很好，枝桠上已经缀了不少小巧玲珑的花朵。
秦明远傻了，不由地喃喃道：“母亲……”
自己没有考中进士，母亲居然没有如往日一般尖酸刻薄地嘲讽训斥自己不说，反而觉得他没中也挺好？而且还说是她自己错了！
这一刻，秦明远真想冲动地问问自己的母亲是不是生病了！
秦老夫人像是没有听见秦明远的呼唤。她只是看着那盆茉莉，淡淡地道：“那时候，我想着，秦家只有你一个男人，你需要早早地成长起来，不是‘少爷’一般。上面有长辈依靠，而是成为‘老爷’，顶立门楣，当家任事。所以，从前来盛京的路上开始，我便任由你自己行事，不再干涉了。”
“却没想到，盛京浮华，你这个穷小子，一头撞进来。就撞晕了头，迷失了自己。”秦母说话的时候，声音没有一点起伏。仿佛她本来就没有任何情绪。“从前，我相信贫穷能够磨练你的心志，我认为对你特别严苛，才是对得起秦家的祖宗……”
秦明远的天资并不够好。
若不是她对他格外严苛，在他四岁到十四岁的十年里。逼着他一天到晚除了读书那是读书，柴米油盐，人情世故，什么都不让他沾染，他怎么可能在十四岁的时候就能中举？成为人人羡慕的天才少年举子？
“而到了盛京，我想着。你已经是一个举人老爷了，我就又完全由着你……”秦母这个时候微微叹息：“从严苛到突然放纵，从不考虑你是不是能够适应……我的确是一个失败的母亲。”
“娘……”
只是听到那一声叹息。秦明远就泪眼朦胧起来，似乎觉得幼年模糊但温暖的娘亲又回到了他面前，哽咽不能说话。