接到刺客的回信, 朱文栋矗立在窗前，将这一只可怜的信鸽给捏死了。
李琢石常常对萧展摆出一副爱理不理的姿态。她的离宫, 对皇上而言利大于弊。朱文栋巴不得她走得远远的。可巍峨的皇城, 在他的眼中是绝对的命令。
任务失败了，就是失败了。
朱文栋进宫面圣, 却扑了个空。
一个小太监说：“回朱大人，皇上去探望皇妃娘娘了。”小太监不是萧展的近身太监，听过皇妃, 从未见过。
知情的，早知李琢石走了。不知情的，觉得皇妃娘娘卧床已久，病入膏肓了。
前几日，朱文栋也扑了个空。
但那时, 萧展正在房中。
门外的清流拦住了朱文栋, 好心地低声提醒：“朱大人, 你要是没有皇妃娘娘的好消息，就少些过来吧。”
人来了，消息没到, 皇上不高兴。
人来得多了，消息一直没到, 皇上十分不高兴。
朱大人武力高强, 却总看不穿皇上的脸色。
朱文栋有了些疑虑。他以为，皇上只是表面对李琢石情深款款，难道还有更深层的意义么。
他不识人间情爱, 自然得不到答案。
御书房外，刮在朱文栋脸上的寒风，凛冽刺骨。
前方，皇上回来了，正和清流说：“这么久了，皇妃有请御医吗？”
“请了。”清流一本正经地回答：“御医说，皇妃娘娘并无大碍。”
“那朕就放心了。”萧展转眼见到肃立的朱文栋。
朱文栋心底一慌：“臣叩见皇上。”
“进去说吧。”萧展温润清雅，眼里不夹杂碎风。
朱文栋却觉得，门外的阴风吹得更冷了。
萧展坐上椅子，轻问：“是不是行刺慕锦有结果了？”
“皇上，任务失败了。”朱文栋跪地请罪：“慕锦跑了，而且……”
“嗯？”慕锦跑了，是一件再正常不过的事情，因为他有一个武功高强的护卫。萧展这时在想，这个寸奔究竟是何来历。
“而且，皇妃也跟在慕锦的身边。”
萧展上扬的唇角僵住了。
朱文栋继续说：“臣派去的杀手眼拙，失手击中了皇妃。”什么夜色黯淡朦胧，什么皇妃做了伪装，这些借口，朱文栋都不会讲。
萧展彻底敛起了微笑。
朱文栋反而坦然了：“皇妃当即没有了呼吸。”
萧展静默，许久许久。
大风吹得窗户砰砰作响。
房间里有风，时间却又像是静止一样。
清流垂首，上前关了窗。
朱文栋跪地，静待皇上的发落。
风像是停了，萧展才回了神，他笑了起来：“朱文栋，你在讲什么胡话？皇妃明明就在朕的皇宫。朕刚才才去探望她。她病得久了，少有走动。你见不到人就编排皇妃生死，该当何罪？”
朱文栋大骇：“皇上！”
萧展起身：“下去吧。以后少上这里来了。”
“皇上。”朱文栋磕头，“皇上，臣恳求你——”
“出去。”萧展冷然。
朱文栋悔恨莫及。他这才明白，皇上至今也不愿接受皇妃离宫一事。
清流过来请人了：“朱大人，你先出去吧。”
朱文栋抬头看了一眼背向他的萧展：“臣罪该万死。”
“出去。”萧展吐出了两个字。
接着，门被关上了。
清流也有不安，抬眼向萧展：“皇上。”
“朕当是什么重要的消息。朱文栋竟然也道人是非了。”萧展若无其事，坐下翻看奏折。
霁东发大水了，江南揪出了一个贪官污吏。忧天下之忧，才是一个帝王的责任。
生病的女人应该由御医去医治。
文武百官面前的皇上一切如常，或者说，比从前更加高雅如月。
登基大典临近，萧展忙于政事，几日都是大半夜才上床休息。
冬天要来了，龙床也冷了。久久没有睡意，他起了身。
“皇上。”清流惊醒，连忙上前伺候。
“清流，朕许久不见皇妃。”萧展仰望孤月。“每回过去探望，她总是避而不见。从前，琢石不是一个闹性子的人。自从生了病，脾气越来越大了。”
清流为萧展披上了外袍。
这倒提醒了萧展，“将要入冬了，明天命人给皇妃添置冬衣。”
清流垂首：“是。”
“色泽要艳丽的。她穿素衣的样子总是有一些苦相，这不吉利。”萧展叹了声：“她将是大霁的国母。朕担心，她的病身子如何参加封后大典。”
清流的背脊冷汗漉漉，什么也不敢说。
登基大典的前一日，皇上再度从床上惊醒，之后又去了皇妃的寝宫。
他走得十分匆忙。
清流跟在后面，胆战心惊。
朝廷上下为登基大典筹备了近一月，若是出了岔子，谁也担待不起。清流思索了许久，却想不起有谁可以阻拦皇上。连皇太后也不行。
萧展面色冷峻，急冲冲地踏进了李琢石的房间。
宫女和太监一脸惶恐，跪了满地：“皇上。”
李琢石的床幔一直是垂着的，萧展不曾掀起过。
他挥退了宫女和太监。清流退到了门外。
萧展缓缓地说：“琢石，明日就是朕的登基大典。你知道，朕之前的一切，都是为了这一天。你是朕唯一的妃子，难道你也要赖在这里，不为朕下床走走吗？”
床幔里没有任何声音。
他长叹一声气：“你究竟是在不满什么？你与朕说说。若是合理的，朕便允了你。”
依然没有回应。
萧展压低声音：“琢石，你是不是因为生病消瘦，才不愿见朕？”
晚风拂过床幔。床幔飘了飘。
萧展笑了：“我已让宫女给你炖熬千年人参，你养好身子，将来封后大典定是冠绝天下。”
床幔仍在飘。
萧展伸手拉起了床幔，掀开之后，里面空无一人。他的笑容成了怒容：“来人！皇妃呢？去哪儿了？”
清流推门进来，跪扑在地：“皇上。”清流忍不住了，直说：“皇上，朱大人说，皇妃她已经被一掌击毙了……”
房门大开，烛灯摇摆，床幔迎风飘舞。
萧展觉得有一股冷风灌进了心口，他猛地跌坐在床上。