长歌床前，景王妃久久驻立。
所有人都出去了，她还兀自震惊地站在那里，直勾勾盯着长歌的肚子。脸上的神情复杂，糅合着震惊与嫉妒。
“你竟有孕了……怎么可能……”
不盈一握的腰肢，小腹平坦，根本半点看不出来。
时陌坐在床边，有力的长臂半揽着长歌，不自然的流露出初为人父的保护妻儿的姿态，淡淡看着景王妃：“我若是三嫂，我便去三哥床前盯着，而非在此处。”
景王妃目光上移，对上时陌的眼睛，反问时陌：“六弟可曾听过宫中谣传？”
时陌目无波澜，不置一词。
景王妃目光略略瞥过长歌，又回落回时陌身上，忽妖邪一笑：“如今可好，二位自己就将自己作到了进退维谷的困局……我还要去看我家殿下，便先告辞了。”
说罢，转身施施然离去。
长歌不解景王妃最后那个笑容，忍不住抬头看向时陌，问：“什么宫中谣传？她所说进退维谷是何意？”
时陌脸上瞧不出情绪，目沉如水，只轻轻拍了拍长歌的肩，柔声道：“放心。”
长歌拉着他的手，仰头眼巴巴望着他，目露坚持。
时陌无奈，这才轻声道：“当年……我移走母亲的尸骨后，宫中生了一场瘟疫。”
那时长歌尚还年幼，只是依稀对那场瘟疫有着模糊的印象，不确定地点了下头。
“那场瘟疫波及甚广，上至懿和帝、下至守门侍卫，都染上了疫症，但最后……”时陌微微一顿，“只有几个曾折辱我母亲的后妃宫娥丧了命。”
“所以那场瘟疫过后，便有人谣传，是我母亲的灵魂回来索命，讨要公道。”时陌说到此处，目光落在远处，唇角勾起一个清浅的讥诮弧度。
长歌亦忍不住低头一笑，淡淡点评：“做贼才会心虚。”
“原本此事已经过去，直到皇子们长大成人，相继出宫建府……”时陌眸光幽幽落在长歌脸上，“你可曾想过，为何前太子、昱王、景王成亲多年，却膝下无子？连个妾室也未曾留下一儿半女？”
长歌老实地摇了摇头，一本正经道：“我一般关注不到别人家生孩子的事。”
时陌失笑，打趣道：“嗯，确实，你自顾不暇。”
长歌听出他意有所指，顿时脸颊俏红，含娇带嗔地睨了他一眼。
时陌忍不住轻轻握住她的手，略带薄茧的指腹在她的手心无意识摩挲：“所以之后，便有人借机放出谣言，将皇子无嗣一事与当年雷声大雨点小的那一场瘟疫联系在一起，说我母亲当年乃是含冤而去，她怨念深重，上达天听，所以上天要绝时家皇室一脉。果真，如今已至懿和三十一年，皇长孙也未出世。”
长歌闻言，刹那之间便明白了景王妃所说的进退维谷是何意，顿时脸色大变：“竟有这等事？那我此时岂不是弄巧成拙，真正作死……”
话还未来得及说完，便听外面传来内侍高唱：“陛下驾到！”
……
景王妃到得温德殿时，方院正将将替景王包扎好了伤口。
时照拦下夏晖派的人，亲来这一躺传方院正，在一旁早已等得面露不耐。见方院正这边事情一了，便抓住方院正的手，飞快地带他离开，转眼就甩开了众人。
景王妃似笑非笑瞧了两人的背影一眼，眼中意味不明。
时照拉着方院正走至回廊，舒妃身边的贴身宫婢却忽然出现在他前方，拦了他去路。
时照皱眉道：“你回禀母妃，本王稍后事了定第一时间去瞧她。”
说罢就要绕开宫婢。
宫婢见四下无人，低声急道：“娘娘问殿下，可是想暗中要方院正说探不出秦王妃是否有孕？”
时照脚步一顿，转头，黑眸沉沉盯着宫婢。
那宫婢不卑不亢道：“娘娘说，秦王殿下远比殿下您要了解陛下，请晋王殿下务必放之任之。”
“母妃这是何意？”时照皱眉道。
宫婢闻言，侧身让出道来：“娘娘有请晋王殿下。”
时照看着宫婢半晌，放开了方院正，大步往舒妃宫中走去。
……
方院正一人战战兢兢到得千秋殿前，远远见得翘首以盼的夏晖。
夏晖三两步上来，见方院正身旁无人，“咦”了一声，奇道：“晋王殿下呢？”
方院正尴尬一笑，未说什么。
夏晖也无意过问，转身疾步往前走，一面道：“请方院正快些，陛下该等急了。”
方院正由夏晖引路，匆匆到得一殿前，还未进门，便听里头传来天子的声音，听不出情绪：“你上头五个哥哥成家多年，你大哥昱王成亲更有八年之久，未曾得半点消息，你成亲将将一月，便说你的王妃有孕……玄妙，果真玄妙。”
这看似寻常之言，却令方院正后背汗毛根根直立了起来。
方院正在宫中太医院供职近三十年，皇长孙至今未得半点消息，他身为院正，个中曲折繁复的恩怨情仇他自不可能不知，但就是因为知晓才会生惧。
今日这脉该如何断？
若是说没有，秦王便是欺君；若是说有……秦王怕是更加脱不了身！连带着那道只差一层窗户纸的谣言、甚至更往前那一场瘟疫……不论真相如何，都可能会被一并算到秦王身上！
昱王、景王那边也不会善罢甘休。
想到这里，方院正的手心里无端冒出冷汗，是夏晖在他背后连戳了他三下，他才艰难地迈开了脚步。
……
舒妃宫中，时照到时，青梅酒已经温好。
舒妃换了常服，安静地跪坐于案后。见时照到了，抬手亲自斟下两杯青梅酒，一杯推至他面前。
时照哪里有心情饮酒？黑眸定定看着舒妃。
舒妃倒是饮得不疾不徐，一杯饮尽，轻轻将雨过天青色的秘色瓷放回。
时照在等她开口，她却没有开口的打算，抬手执起酒壶，又自斟了一杯。
欲再饮，时照终于按捺不住开口：“母妃若无他事，恕儿臣先告退。”
舒妃抬眼，见他已欲起身，他眼中急迫半点不假。
“你可是想着要赶去千秋殿？”舒妃出声，眼中有着洞悉，却因洞悉而带着经年的苦涩之感。