薛筝相信,池长庭并没有想与齐国公府不死不休,一是为池棠和太子,二是因为已故的齐国公夫人。
薛令可以抹杀齐国公府对他的所有恩惠,唯独抹不去齐国公夫人对唐氏的救命之恩。
事实也不出她所料。
没过几天,就得到了池长庭的回复。
得到回复后,薛筝自嘲地笑了笑,点起火盆,将池棠送来的信烧了。
没用。
纵然时隔多年,又有诸多顾忌,池长庭不会再如唐氏刚死时那样疯魔,但也不可能轻易放过。
罢相,让爵,离京——这是池长庭收手的条件。
父亲没有理由会答应这个条件,她也不答应。
薛氏又不是不敌池长庭fù_nǚ ,何至于被逼迫得一身白衣离开京城?
太子再偏心池四,也是一国储君,日后还是一国之君,他不会愿意见到池长庭于朝堂上一手遮天、排除异己。
薛家和池家争斗不休的话,占上风的那个才是输。
只要父亲稍作退让,便能让池长庭进退两难。
可惜,变故来得太快——
“宫里出事了!”韦凝之难得一见的神色凝重,哪怕面对着她,右手也不自觉紧按刀柄。
“你要进宫?”薛筝看着他的右手问道。
韦凝之来之前,已经陆续有一些消息传到了她这里。
距离齐国公府较近的通化门和春明门已戒严,其余城门暂时没消息,但已有家奴见到禁军奔去。
至于宫门,她也派人去探了,只是还没得到回音,韦凝之就来了。
韦凝之抬手抚着她的发鬓,点头“嗯”了一声,低声道:“我来时听说太子亲自领了东宫禁卫闯太极宫——”
“出什么事了?”薛筝心惊肉跳。
韦凝之却只摇头:“不知,虽然有不少禁军去了诸城门,但往宫里去的人更多——”
“那你就别去了!”薛筝脱口而出。
韦凝之一愣,随即笑了起来。
他容貌有些阴柔,平时笑时总似一肚子坏水,这一笑却有些傻气,倒是薛筝被他笑得有些不自在。
眼见薛筝就要恼羞成怒,韦凝之扣住她的后脑狠狠一吻,松开时咧嘴而笑:“你男人可不是缩头乌龟,这么关键的时候不去,日后怎么分一杯羹?”
薛筝冷哼道:“去了也未必分到!”
他一双眸顿时流光溢彩,又狠亲了一下她的脸,笑道:“知道认你男人了,有进步!”
换来薛筝一记白眼。
此时,又一队禁卫从邻街跑过,马蹄震地。
韦凝之的下属将领也上前含蓄催促,他才恋恋不舍地嘱咐:“好好待在家里,关紧门户,等我出宫再来看你!”
薛筝原是想再顶他两句,话到嘴边,却咽了回去,只淡淡“嗯”了一声。
韦凝之春风得意地走了。
在这种疑似要宫变的时刻,他这么春风得意地进宫,活像他能登基似的,看得薛筝好笑不已。
不过这种时候,他还惦记着来见她一面,这种感觉……还是挺爽的!
薛筝弯着唇角往里走,觉得自己也有点像夫君能登基似的……
……
韦凝之是两更天的时候回来的,和齐国公以及她的诸多兄长姐夫一起,直接去了齐国公的书房。
薛筝正嘀咕这厮是怎么混进来时,齐国公派人来请她过去。
她到门外时,正逢屋内众人走出,韦凝之也在其中,没有一个人神色轻松。
“今天发生什么事了?十一哥和九哥呢?”薛筝拉住薛十悄声问。
“陛下驾崩了!”薛十压低声音答道。
“是谁?”薛筝屏息追问。
她猜测了一整天,也没猜到这一步。
皇帝死了,必然很多事要等着太子处理,薛十一和薛九是东宫僚属,没有一起回来也正常。
薛十没有回答她第二个问题,面色古怪地摇了摇头。
薛筝看向他身旁的韦凝之。
韦凝之意味深长地看了她一眼,脸上没有笑容。
……
“弑君这样的大案,没有经过重重审讯,岂能轻易下定论?”齐国公回答她的问题时,唇角仿佛带出一抹笑意,烛光下,有些阴森诡异。
薛筝不禁蹙眉,暗自猜测父亲唤她过来的目的。
“甘露殿外的人进去时,陛下已经没了,殿内只有三个人,周仪、秦归——”齐国公顿了顿,“还有池四!”
薛筝心中猛地一沉,皱眉道:“陛下驾崩,太子不日就要登基了,父亲打算在这种时候对池四下手?”
齐国公微微笑道:“原本也没这个打算,不过天赐良机,放过了可惜。”
“父亲觉得太子会如何反应?”薛筝觉得他简直疯了,跟池长庭过不去还能视作朝堂之争,对池棠下手,不是存心去触太子的逆鳞?
齐国公笑了笑,道:“太子当然不高兴,可这事却不能顺着他,只要没了池四,日后什么都好说。”
薛筝浑身凉透,半晌无言。
她才刚想着池长庭若放肆报复齐国公府定会惹恼太子,没想到更放肆的是她的父亲。
“太子那么喜欢池四……”她低声道。
“再喜欢也无济于事!”四下无人,齐国公也不再掩饰自己的笑容,“皇帝私下召见池四,死时衣衫不整,当值的宫人都看见了——”
“父亲!”薛筝大声打断他,“我不答应!”
高声震得胸口激荡,连呼吸都生疼,指甲深深掐入手心,眼前阵阵发黑。
阿棠……
那样小小软软的女孩儿,狗皇帝怎么敢……
还要算计她,利用她,怎么可以?
她不答应!
齐国公敛了笑容,冷冷看了她一会儿,道:“你姓薛!”
薛筝咬紧牙根,嗓音微哑:“父亲,不能逼人太甚,池长庭、池长庭会杀了你!”
齐国公目光一缩,依稀露出惧意。
薛筝趁胜追击:“父亲,池长庭顾忌着池四,就只会明面上和我们过不去,明面上,我们何须怕他?可要是池四出了什么事,池长庭撕破了脸,那可就防不胜防了!”
齐国公若有所思。
薛筝咽了咽口水,继续劝说:“还有太子!父亲,太子是储君,马上就是君了,他有多喜欢池四你也知道,散布池四和、和太子生父的谣言——”
她猛地咬住颤栗的牙齿。
父亲的意思她听懂了。
他不但要让池棠沾上弑君的嫌疑,还要污她清白,彻底绝了她入宫为后之路!
“父亲,你也是看着太子长大的,”她将声音压低了一些,幽幽地,“你觉得他的底线在哪里?”
齐国公深深地看了她一眼,唇角动了动,淡淡道:“太子登基虽然快,但立后最早也要等到明年。”
薛筝怔怔看着他。
他没打算放弃对付池棠,毕竟这是一个送上门的把柄,不好好利用一番实在说不过去。
现在才三月,还有半年多的时间,可以把池棠从距离后位一步之遥的地方,拉至万丈深渊。
只是,他们谁都没有料到,别说半年多,就连半天,太子也没有打算留给他们——
“东宫礼官已经到了陈留侯府!”韦凝之说的时候,似乎觉得有点好笑,“宫里一切如旧,看太子的意思,似乎不想延迟婚期!”
薛筝却笑不出来,立即招来家奴问道:“国公可在府中?”
答:“国公半个时辰前出门!”
半个时辰前,一定是进宫劝阻太子了!
薛筝想着,将韦凝之往外一推,道:“你也去,一定要劝住太子!”
皇帝驾崩却秘不发丧,还要大婚照旧,这要被人揭出来,拿来废立足够了!太后和皇后都还在呢!
韦凝之好笑地说:“怎么劝?太子这么大的人了,妥不妥当他自己不知道?”
薛筝一怔。
太子当然知道,太子从小到大都是那样冷静自持的人,比谁都看得清楚明白,可他还是作了这样的选择。
“他就是想娶个自己喜欢的姑娘,结果一个个的都跟他作对,现在谁劝他谁就是他的敌人!我可不敢去!”韦凝之提着佩刀凌空比划了两招,呲牙道,“这要换了我,谁劝砍谁!”说着,朝薛筝邀功似地一笑。
薛筝眼皮跳了跳,用力将他一推:“我爹去劝了!”
……
韦凝之去了不到半个时辰,就把齐国公带回来了。
“国公是被架出来的!”韦凝之附在她耳边低声道。
薛筝望着紧闭的书房门,心里不太是滋味。
父亲回府后,就将自己关进了书房,谁都不见,想必深受打击。
他为相多年,何曾受过这样的折辱?
怎么会到这个地步?还能不能善了?
“来人!”她突然唤道,“备车!我要出门!”
韦凝之拉住她:“去找太子妃?”
薛筝点头。
太子盛怒,怕是要一意孤行,如今也只有池棠能劝得住太子了。
韦凝之笑道:“太子妃已经进宫了!”
……
国丧的钟终于还是在皇帝驾崩的次日敲响了。
薛筝刚松了一口气,便接到一封没有署名的信。
没有署名,但她也认得这字迹,毕竟这两年没少见到。