邺城郊外的山林之中,一群士兵,正在乱哄哄地行走着,手中拿着弓箭,追逐着树林中的猎物。
为首的,是一名少年,锦袍金带,高高骑在马上,手执雕弓,望着前方奔逃的鸟兽,一脸的兴奋,正是大司马、领冀州牧袁绍的次子袁熙。
这一次,袁绍率大军出征司隶,他与张颌一同镇守邺城,在城中呆得发闷,便带上亲兵,出城打猎解闷。
斜刺里,一只野猪从林中冲出,大步奔逃。袁熙举起雕弓,箭尖直指野猪,拉满弓箭,大喝一声,利箭电射而去,嗖地一声,直射入野猪颈内。
野猪嘶叫一声,带伤飞速逃走。众亲兵一阵大声喝采,都道:“公子箭法高明,小人佩服!”
袁熙满脸兴奋,拍马直追,在马上向那野猪连射数箭,射飞了一枝,另两箭直插野猪后股。野猪带箭狂奔,鲜血淋漓,洒了一路。
袁熙追得兴起,在后面紧追不放。眼看就要赶上。
忽然,在前面的密林里,传出一阵杂乱的脚步声,呼哧呼哧的喘息声在那边响起。袁熙微微一怔,就看一个满身泥土血迹的人从林中穿出,衣衫的布料已经在奔逃中被撕得一条条地挂了下来,染满血污的脸上满是惊慌之色,低头狂奔,已经看不清道路,竟然直朝袁熙的马撞来。
战马受惊,向旁一闪,险些将袁熙摔下马去。袁熙慌忙勒马站定,看那衣衫蓝褛的人还在埋头狂奔,心中大怒,喝道:“给我抓了来!”
他身后跟来的众亲兵听他下令,忙上前拦住那人,将他绳捆索绑,拖到袁熙面前,等他发落。
这么一闹,那只带箭的野猪已经逃得无影无踪。袁熙更加恼怒,举起马鞭,狠狠抽在那人的身上,怒喝道:“狗才,竟敢冲撞本公子的战马!若是伤了本公子,就是灭了你一门,也难赎其罪!”
那人脸上泥土汗水血污已经混成一团,惊慌万分,听他大骂,吓得哭了出来,趴在地上叩头哭道:“小人该死,不知是冲撞了哪位公子的大驾?”
一个亲兵狠狠踹了他一脚,骂道:“瞎了眼的东西,连大司马的二公子都不认识!”
那人一听,忽然来了精神,抬头叫道:“可是邺城中的大司马家的公子?”
亲兵一脚将他的头踩在泥土中,喝道:“大胆!竟敢直视公子尊颜,你不想活了吗?”
那人挣扎着,惊喜地叫道:“小人有事禀报!城外甄家交通逆贼,与洛阳逆贼刘沙私下来往!”
袁熙闻声一惊,抬手止住亲兵,令人拉那人起来,细细问话。
那人叩头起来,急急地将事情讲了一遍。
原来,此人名叫甄度,本是甄家的家奴,因做错了一件事,家中大公子甄豫酒后发怒,将他鞭打一顿,锁在后院柴房内。那人怀恨在心,挣开锁链,趁夜逃走,连夜跑去邺城,要出首告发,甄家与洛阳刘沙的来往。
自上次甄姜救了封沙,家中奴仆,颇有几人知道此事。虽然甄姜严加训示,厚为赏赐,要他们不许向别人提及此事,但此事终究还是慢慢流传开来,家中奴仆,已大半听说这事。甄度隐约听人提起过,虽然不太清楚细节,还是记在心中,此事便将此事拿出来,细细讲与袁熙听,作为进身之阶,并要借袁熙之手,出自己心中一口恶气。
袁熙闻声惊喜,向部下亲兵喝道:“甄家住在冀州,竟敢与国贼刘沙暗通款曲,罪大至极,当灭满门!你们快些准备好,我们杀进甄家,将逆贼一网打尽!甄度忠心为国,当予嘉奖,你就先跟在我身边,做个亲随,日后报上父亲,再行封赏!”
甄度感激涕零,跪在地上,拼命地磕头,口口声声,都是感激二公子的知遇之恩。
一个老成些的亲随心中忧虑,上前禀告道:“启禀公子,我们这次出城,带出来的只有几十人,若是甄家据庄而守,只怕急切间难以攻下,倒会有所损伤。”
袁熙微微皱眉,想了一想,下令道:“你派出人手,到近处的军中,要他们派人协助。我先带人去甄家,在庄门前等着你们。”
那亲随走到一旁,挑出几个精干手下,命他们到各处去借兵。