第二百三十二章新兵入营(上)
西元1910年3月13日。
江宁城内花牌楼第三十四标营地。
天空下着灰灰小雨,细雨落在营地内的出操官兵身上,慢慢浸湿了军服,黏在身上颇为不舒服。
在操场上,一队士兵正在小雨中过着障碍,士兵们背着十公斤负重,手持木枪艰难地过着障碍,不少士兵姿势颇为难看,引得几个军官直摇脑袋。
“真是……难看呐!”
已升任棚目的项童看着自己棚里面两个士兵歪歪扭扭的姿势,在障碍面前畏首畏脚的模样,抱怨道:“这群新兵,真是差远了。”
李虎子瞄了项童一眼,轻笑道:“你忘了?当初我们进军营的时候,不也是这副模样?还不是吃了军棍后慢慢学起来的?”
一提到军棍,让项童陷入了回忆;才入伍第三十四标的时候,曾经标统刘继业弄过考验。在通过考验之前第三十四标用的都是旧军法,一群士兵和军官整天拿着军棍,看不顺眼就一棍子下去。这种滋味项童也曾有幸品尝过,对于已习惯了以关禁闭为惩罚手段的项童而言,军棍已经是非常久远的事情了。
“相比禁闭,我倒是宁愿多挨几棍子!”
知道好友在说笑,李虎子没理会他,继续观察着在各种障碍面前挣扎的新兵蛋子。
原本第九镇的大部分士兵应该在1908年11月的时候退役,但是太湖秋操的爆发,以及随后在各军中展开的清理革命党,使得原本的退役时间表被打乱。第三十四标由于得到前任两江总督端方的信任,因此得以担任稳固江宁城内的势力;在刘继业的袒护下并无军官被清理,反而有不少人得以升任或调任,而寻常士兵的服役时间也延迟了一年。
从1909年11月底开始,第三十四标才陆陆续续退役。以队为单位,每半个月更换一批。士兵全部退役,而棚副(副班长)以上的老兵和士官则得到了留任。
原本项童是要被退役的,但是在前一段时间正好升任了棚目,得以与难友李虎子一起继续留在第三十四标内。
李虎子与项童所在的第四队是在2月初退役了老兵后接受的新兵,主要是苏南一代的小知识分子、苏北一代的部分农民和市民。一如三年前他们入伍的那样,这些新兵蛋子也是经验全无,得从最基本的军姿、队列、体能训练开始。
不过有了大量老兵作为基层骨干,这战斗力形成就要快了很多,也不会再经历旧军法和考验才能当正兵。
经过陆军部的大力推进后,第九镇也基本上与北洋新军一样按照陆军部的指令统一了编制;一个步队棚有正目一人、副目一人,正兵4人,副兵8人共14人,因此项童与其副目两人需要带12名新兵,压力自然大。
然而李虎子的机枪棚则人数没有那么多,总共也就4人,因此只需要带两个新兵,工作量轻松了许多。正是因为这个原因,他这个比较闲的棚目才被调过来协助操练新兵,而将机枪棚的训练工作交给了他的副目姚远新。
经过刘继业的工作,现如今第三十四标乃至整个第十七协的机枪部队增加了三倍;从原本每营一个机枪棚,到如今每哨一个机枪棚,全标12挺重机枪。