第一章 厄运
个身材高大的白人，摆出一副标准的格斗架势，向周吉平挑衅着，一点点向周吉平接近。
郁闷！周吉平心里暗暗叹息着：跑了几万里来到东非，看来自己的坏运气还是跟来了；明明是来劝架的，怎么自己成了受攻击的主角？
周吉平是从大山里走出来的。出生时，没念过几年书的老爹从家里一本破旧的书上找了两个字“吉平”作为他的名字——吉祥平安，听起来似乎不错呵。可那本书叫《三国演义》，那个叫吉平的太医给曹操下毒不成，反被曹操所害。自从起了这个名字，吉平太医的坏运气似乎就一直跟着周吉平。
五岁差点让马踩死。十岁大山滑坡，一家人险些丧命。熬到18岁好不容易考上了北京的名牌大学，老爹却查出得了癌症。为了给父亲治病，上大学的名额卖给了本家的堂兄，看着堂兄改成自己的名字进了大学读书，周吉平参军进了部队。
周吉平知道，上军校是不收费的，这是自己出人头地的唯一机会。
在部队，周吉平努力学习拼命训练，仅仅一年就成了训练标兵，随后被选进军区侦察大队，此时的周吉平自信满满，因为带队领导告诉他，这支部队每年考军校的名额多的用不完。但好景不长，人生刚见起色的周吉平在一次训练中摔坏了腰，经过军区医院的全力救治，周吉平站了起来，但身高却减了四公分——他丢掉了一块脊椎。
由战斗兵转成了后勤兵，周吉平分外消沉。部队领导关心照顾他，送他去学习驾驶和汽车维修，也算是为他的未来安排了一条出路。复员后的周吉平回到了家乡，在已经大学毕业的堂兄帮助下，在县城开了一间修车店，凭借出色的技术和吃苦耐劳的精神，两年就还清了家里的全部欠款，第三年又娶了媳妇，接着有了一个可爱的女儿。
然而就当女儿快满周岁，一家人的日子过的蒸蒸日上时，一场大火烧毁了修车店。受伤的工人需要救治，烧毁的汽车需要赔，周吉平一下子又欠下了大笔的债务。为了还债，堂兄介绍周吉平到这支外资石油勘探队工作，于是他漂洋过海来到了远离家乡和亲人的东非大陆。
依靠出色的专业技术，周吉平很快成了这支由多国人组成的石油勘探队的车务队长，主要负责驾驶和车辆日常维修保养工作，当然手下的兵也全是中国人。周吉平盘算着，如今赚的是美元，只要再过上一年半载，不但家里的欠款全部还清，甚至再开一家修车店的钱都有了。
梦，是美好的，但那只是梦。那随身挥不去的厄运又和他开了一次玩笑，这次，有点残忍。
雨季刚过不久，在整个雨季里憋闷了几个月无所作为的勘探队，又开始了勘测行动。现在，他们停在一条河的北侧岸边，负责净水补给车的大李，按照白人老板的吩咐，把车停在河边的土崖上，把长长的抽水管扔在河水中，给净水车补水。
非洲的太阳实在是太毒了，两个负责车队保卫的白人安保队员来到河边，似乎是想看看能不能洗个澡什么的，哪知一到河边却吓了一跳——河水离土崖的高差足有四米多，连水边儿都摸不着。安保队员嘴里不满的嘟囔着，似乎是在埋怨大李怎么把车停在这么个鬼地方，偏偏有个安保队员不省事，随口说了句：“八嘎呀路”。
大李略懂点英语，早就听出了安保队员的不满，但他也没说别的。白人总有种优越感，一贯看不起有色人种，这也不算多大的事，忍忍就得了。谁知道这个安保队员别的不说，却把刚从勘探队里日本人的骂人话学了来，用在了这儿。
这下大李可不干了。大李是东北人，和周吉平一样也当过兵，性格直率刚毅，他觉着平时忍忍那是为了息事宁人，但绝不是怕了这些白人。本来这个停车的地方就是老板选的，要抱怨也先找对了人再说。如今这个安保队员这么欺负人，更何况“八嘎呀路”对每个中国人都有着特殊的意义，大李的火一下压不住了。
“你他妈说什么呢？”大李是个身高一米八多的大块头，面对这两个白人气势上一点也不吃亏，积聚多日的怒火一旦爆发出来，多少有点面目狰狞。
安保队员吓了一跳，没想到这些平时看起来脾气很好的东方人也会发脾气，下意识地先退后了半步，但面对黄种人，那种与生俱来的优越感又发作了，嘴里一边咕噜着，一边大力推搡大李。大李早就憋不住想要动手了，对方动手正中下怀，按着在部队里学的捕俘拳的架势，上面一挡下面就是一脚。白人保安也是没提防，被身高力大的大李一脚扫了个四脚朝天。
另一个安保队员见状，先是一愣，接着赞叹了一句：“oh；kungfu（噢，功夫）！”往后一退，竟然摆出一副看热闹的样子。
摔在地上的安保队员从地上爬起来，有点恼羞成怒了，大步冲上去和大李动起手来。本来这些安保队员招的都是退役美国兵，个个手底下都有两下子的，但可能是退役时间久了，体重增加动作不灵，再加上大李有板有眼的捕俘拳架势，这个安保队员不但没占着便宜还吃了大亏，连着被大李放倒了好几回。
见同伴吃了亏，另一个安保队员也不再看热闹了，也过来帮忙，这回轮到大李顶不住了。远远瞧见这边动了手，自己人要吃亏，车务保障队的中国籍员工也都围拢了过来。另外几个安保队员见状，忙跑过来维持秩序，却又让中国籍工人会错了意，互相间推推搡搡，眼见着一场混战就要爆发。
周吉平此时刚查看完车务情况，发觉土崖这边出了事，马上就赶了过来。看见安保队员和中国工人纠缠在一起，忙大喊了一声：“无关的人退后！”接着又用英语喊了一句，趁着人们愣神的当儿，连忙挤了进去。
第二章 冲突
人群当中，两个安保队员揪着大李，想合力把大李放倒。而两个人的进逼反倒激起了大李的蛮性，头上青筋暴起，咬着牙，拼尽最后的力气坚持着。看到这一幕，周吉平也有点气不过，俩打一个，算什么本事啊。
一转身绕到两个安保队员身后，左右手一手一个顶在两人的腋下，猛地一个进身发力，“走！”
人的腋下本来就是最薄弱的地方，周吉平虽然受过伤，但基础仍在，在两个安保队员毫不防备的情况下，这一招把两个人分别送出了两米多远，好在围观的人近，两人也没摔着，但回过头来两人的脸色也都有点不善。精疲力竭的大李则一屁股坐在地上，大口地喘着气。
“怎么回事，到底因为什么打架？”一边询问大李，一边扫视人群，寻找着翻译的身影，自己的英语多年未用了，这种场合拿出来用，实在是不太方便。
不怕没好事，就怕没好人，这话一点不假。就在事情刚有缓合的时候，一个俄罗斯籍技术员嘻皮笑脸地冒了出来，“giveeyourgun！chinesekungfuvsaericanboxing；firstround；boxing！（把你们的枪给我，中国功夫对美国拳击，第一回合，开始）”
这一下，围观的勘探队员们可来精神了，人们的注意力一下子落到了周吉平和两个白人安保队员身上，口哨声、喝彩声起哄声一下子闹了起来。两个白人还真把佩枪摘下递给了围观的，然后定定地看着周吉平。
骑虎难下！
周吉平心想：这下有麻烦了。但围观的人们可不这样看，刚刚熬过漫长雨季，心中的无聊和寂寞正需要排遣，不就是玩玩嘛。连在场的中国籍员工也这么看，他们知道周吉平手上有点功夫，也想借机开开眼，于是也都撺掇周吉平让这两个白人吃点亏。连刚从地上爬起来的大李也是这般心思：“周队，收拾这俩小子，省得他们总看不起咱们。”
“穷人的孩子早当家”，这话一点不假。从很小开始，周吉平就懂得了凡事要自己做主的道理。经历了人生一次又一次的挫折，他行事风格体现出更多的“谋定而后动”。哪怕将来事有不成，那也是自己命运不济，只要自己尽过力就好。
对眼下这个难题，周吉平也有自己的想法：“这些白人也该适当地教训一下，不然以后在勘探队的日子长着呢，现在让他们吃点苦头，总好过将来受气。”想到此，周吉平也摆好架势，看向对面两人一点头。看到周吉平应战，围观的人更开心了，掌声、口哨声、喝彩声此起彼伏。
然眼前的这个中国人身高比两人矮了半头，但两个白人刚在大李那儿吃了亏，变得小心了许多，一边向周吉平挑衅着，一边小心地向周吉平接近。
一对二，周吉平在部队就有过相应训练。看看两人靠得差不多了，迅速上步，扑向其中一人。那人脚步一停，准备迎上周吉平的攻势，两个白人之间就现出了一前一后的态势。此时周吉平的步伐忽然变向，冲向了另一个人，挥拳就打。另一个白人吓了一跳，看到周吉平来得这么快，赶紧抬手格挡。不料周吉平这是虚招，只一晃右手就变拳为掌，趁对方格挡的瞬间，一掌砸在对方前出腿的腿弯处，与此同时右腿来了个“蛟龙甩尾”，一腿向背后那个安保队员的小腿扫过去。
众人只觉眼前一花，两个白人都已经倒在了地上，再看周吉平已经到了两人的身后。哗地一声，围观的众人喝起采来，这回是真心喝彩，不分种族不分国籍的。
见好就收。周吉平摆出友善的姿态来，走到两个人身边分别把两人拉了起来。两人也没了再斗下去的勇气，两人都看得出来周吉平给两人留了情，也都感觉到了周吉平出手力度的不同寻常，眼见着一场纠纷就要和平收场。对于围观的众人来讲，过程结束得未免太快了些，让人有点意犹未尽的感觉。
“hi，boys。i‘coing！”随着一声吆喝，人群外，一个身材高大的年轻白人晃着膀子挤进来。
哟嗬一声，唯恐天下不乱的人们又来了兴趣，来的人正是勘探队安保队长阿尔·斯莱德，两个队长之间的较量，这下可有好戏看了。
周吉平心里不禁暗暗叫苦。如果说这个世界上还有不长毛的狗熊的话，这个阿尔·斯莱德无疑要算得上一个，身高接近一米九，体重二百八十磅，特种兵出身，比自己要小上五岁，尤其这家伙还在海湾参加过实战，出手狠辣，力大拳重。看他从人从中挤过来，两边的人被挤得东倒西歪就可以看出他的力量。反观周吉平自己，自打在部队受伤，摘除一块腰椎以后，就不敢用上腰劲。刚才取胜主要还是用巧劲，如今对上这个大家伙，还真是很麻烦。
周吉平不想打，但围观的众人可不想放弃这个看戏的机会，一再起哄。在场的中国人本来是向着自己人的，看这个阿尔·斯莱德和周吉平根本不在一个级别上，也不想让周吉平打。但碍于这么多洋人一起起哄，看来也没有恶意的，也有点意动，都没说话。
周吉平还想拒绝，这时人群外的勘探队老板塞维尔也挤了进来，老板一进来，人群一下子静了下来。塞维尔看了看众人，把中文翻译刘畅叫过来，用英语说了几句，刚说完还没等翻译，围观众人中懂英语的欧美人就狂叫起来，周吉平暗道不妙。等刘畅翻译完，果然，塞维尔居然同意他们两个人比赛，当然也嘱咐两人都要注意不要伤了对方，还说什么这算文化交流等等。老板都同意了，谁也不好说什么了，在场的中国籍工人也只好冀希望周吉平输得别太难看了。
其实在塞维尔看来，这么一场游戏似的比斗，根本无伤大雅，尤其他带着这些年轻人来到远离家乡的非洲，整天一点娱乐活动也没有，旺盛的精力无处发泄，久而久之不闹出点事才怪呢。现在有场可以控制的游戏，那就顺了大家的意，都可以放松一下，增进一下友谊——有张有弛才是御众之道，显然塞维尔还是很明白这个道理的，只是他没有把“意外”两个字考虑在内。
第三章 逞威