过了一顿饭的工夫，毛勇把庄置富带进了议事厅。此时议事厅中只剩下宋奇和明玉两人。
庄置富毕恭毕敬地站在议事厅正中，分别向宋奇和明玉深深施礼。
宋奇坐在虎皮交椅上，脸上带着严肃的表情，威严地：“庄置富，你上次在军中开设赌局，牟取暴利，触犯了军法。你作为一个百夫长，自然是熟通军法，你自己，你觉得你这样的行为应该受到怎样的惩罚？”
庄置富战战兢兢可怜兮兮地：“我应该把赚取的押注差价十七两银子充公。另外我愿意把我赚取的七千两中人费的一半孝敬给宋将军。”
宋奇眼睛瞪视着庄置富，似笑非笑地：“你的惩罚是不是太轻了？据我所知，在军中设赌，除了要罚没所有违法收入外，还要交纳与违法金额同等金额的罚款。另外，有职位的人，还要褫夺一切军职。。。”
庄置富扑通一声跪倒在地，哀求道：“宋将军，我错了，我不该在军中开设赌局。请你从轻发落。”
明玉向宋奇劝解道：“既然他自己认识到错误，而且主动提出把赃款充公，又是一次违反军法。我看可以按他的，从轻发落。”
宋奇转头看向明玉，疑惑地问道：“你的意思是，就按他的惩罚方法执行？”
明玉头道：“我看可行。”
宋奇转头俯视着庄置富，格外开恩地：“既然明玉将军为你求情，就按你自己的惩罚方法办！”
庄置富磕头如捣蒜，感激涕零道：“谢宋将军，谢明玉将军！”
此时毛勇都有一种要笑出声来的感觉，他用手捂着嘴巴，干咳了一声，强行忍住了。
宋奇起身走到庄置富身边，俯视着他的头：“虽然我们对于你所犯的罪过从轻发落了，并不意味着我们原谅了你的罪过，更不意味着你没有罪过。你明白吗？”
“明白，属下明白！”庄置富连声答道。
宋奇在庄置富身边绕着圈，语气平静地：“如果本将军给你一个戴罪立功的机会，你是否愿意接受？”
“属下愿意！”庄置富急忙回答，生怕回答晚了，宋奇会把这个机会收回去。
“你起来话吧。”宋奇向他挥了挥手。
“谢宋将军！”庄置富从地上站了起来，恭恭敬敬地站到一边。
宋奇回到虎皮交椅上坐下，向庄置富考问道：“我先看看你有没有戴罪立功的能力。假设你是一家商号的掌柜，你的商号被另两家商号联合夹攻，你是放任他们夹攻下去直到倒闭，还是会想办法破解这种夹攻？”
“当然会想办法破解！”庄置富脱口道，想到这是宋将军对他的考验，他知无不言言无不尽地：“我会反过来去分拆他们，去联合那家强一的，共同夹攻另外那家弱一的。”
宋奇与明玉对视了一眼，明玉惊喜地了头。
明玉接口考问道：“既然那两家已经联合起来对付你了，你又怎么可能把他们分拆开来？”(未完待续。)