觐见国王的道路是需要遵守种种礼节的。
作为贵族,无论是丘吉尔亦或是林克,都更需要遵守礼节。在他们进入国王的会客室后,房门再一次紧闭。
这是国王特意叮嘱的。
也许是在商量着如何击败詹姆斯吧!
外人如此猜测到,在他们看到,能够让国王如此小心谨慎的也只有这样的军国大事了。
不过,事实上,今天这个房间里所谈论的绝对超出他们的想象。
“说说你的理由!”
面对林克的建议,威廉三世——两个月前,经过秘密谈判,英国议会宣布国王詹姆斯二世逊位,立詹姆士二世的女儿玛丽二世及女婿也就是他为国王,当然代价是他通过了“权利宣言”,将大部分的国家权力交给了议会。
对于威廉三世而言,这并没有什么大不了的,毕竟,作为荷兰执政的他,同样也是象征性的,国王……能够成为国王,即使是牺牲一些权力又有什么大不了的呢?
当然,这并不意味着所有的问题都解决了,他的岳父——詹姆斯二世,并不承认这一结果,他从法国率领一只雇佣军抵达了爱尔兰,在那里发动了“叛乱”,最离威廉三世不满的是,他派去的jūn_duì 居然被击败了。
这不能不让威廉三世改变一些计划,当然这只是众多坏消息中的一个。作为国王,他不能表现出软弱的一面。至少在外人的面前,爱尔兰的“挫折”并没有给他带来任何影响。
那怕是现在,威廉三世仍然表现的极为冷静,似乎所有的一切都没有发生似的。他就像其它的国王一样,关心着国事,就像眼下,接见林克勋爵,就是为了国事。
“理由……”
林克沉吟片刻,迎着国王的目光说道。
“为了英国的未来,当然也是为了国王陛下的未来!”
面对国王的询问,林克并没有去讲述什么大道理,他早已经表述了为什么要“禁烟”,那些冠冕堂皇的理由或许可以说服一些人,但是想要靠那些理由去说服国王显然并没有那么容易。
“哦?”
威廉三世看着林克,示意味他说下去。
实际上,对于“禁烟”他并没有多少兴趣,甚至对于许多贵族而言,“禁烟”也不是什么大事,现在对于英国而言,最重要的是击败詹姆斯,至于鸦片,即便是会对人造成伤害,伤害到的也只是那些普通人,是那些贫民。
“他们既然不死于鸦片,也会死于疾病,或是死于饥饿,既然如此,那又有什么必要过问这些呢?”
对于鸦片,贵族们的态度都很明确,相比于鸦片给底层平民,他们更在意的是税收,鸦片带来的税收。
不过,尽管如此,威廉三世仍然表现出一副极为英明的模样,想听听林克的解释。
“之所以关系到国王和英国的未来,并不是因为禁烟可以铲除鸦片流毒,会对英国民众有莫大的好处,更重要的一个原因是,国王陛下需要禁烟!”
“国王需要禁烟?”
丘吉尔不解的看着林克,尽管他们是朋友,可是他仍然不能理解他的这个观点。
“国王怎么需要禁烟了?”
丘吉尔反问道。
“如果我没有记错的话,相比于禁烟,也许不禁对国王更为有利,毕竟准许鸦片贸易,可以征收超过十万英镑的鸦片税,这可是一笔巨额收入。”
鸦片锐非常重要!
从鸦片贸易兴起的那天起,包括进口关税和各地鸦片馆的税收在内的“鸦片税”,已经成为英国最重要的税收之一,甚至有人估计,在未来的几年,它甚至可能会突破20万英镑,当然这是因为吸食鸦片的人在不断的增加。
“是啊,林克,现在詹姆斯在爱尔兰发的叛乱,已经对英国造成了极为恶劣的影响,如果我们想要平定他的叛乱,势必需要耗费大量的金钱,但是现在,我们却没有足够的财力支撑接下来的平叛……”
提到财力的时候,威廉三世的心底又一次涌起一阵无名之火,他之所以会如此心怒,是因为,造成眼下这种困境的,并不是詹姆斯,而是之前对他表示支持的西洋银行。
在他刚刚抵达英国的时候,西洋银行曾经表现过对他的支持,但是在他登基之后,他们却第一个拒绝了对他的贷款,而在拒绝他的同时,却主动向詹姆斯提供了巨额贷款。西洋银行的举动引起了一系列的后果,而最直接的后果就是几乎所有的欧洲银行,都拒绝向他提供贷款,似乎他们压根就不相信他能够赢得王位。
“是的,陛下,而且没有任何一家银行愿意提供贷款,甚至就是荷兰的银行,也拒绝向陛下提供贷款,这才是眼下最为困难的局面。”
林克直接了当的指出了眼下的国王所面临的困境——财政上的困境。
“这完全是天朝有搞得鬼,他们因为支持詹姆斯的原因,所以拒绝了向国王提供贷款,甚至还宣称国王不可能赢得胜利,他们的怀疑让整个欧洲金融界都产生了怀疑,毕竟,西洋银行是欧洲最大的银行,而且,他们还有天朝作为后盾。”
丘吉尔愤恨不已的说道。
现在在欧洲各国的宫廷之中,有两个国家的外交使节是贵客,一个是土耳其人,因为他们的军事入侵给欧洲造成的压力,让各国不得不对他们的使节加倍的恭敬,以避免引起误会。而另一个就是天朝,不仅仅是因为天朝强大的国力,尽管除了荷兰之外,还没有那个国家与天朝发生过冲突,可是所有的国家都忌惮天朝的国力,更惊讶于他们的财力,仅仅只是一个西洋银行,就可以搅动整个欧洲,而西洋银行在大明,不过只是一家小银行罢了。
财力!
如此充沛的财力,有时候就是国力的象征。
当然这么一家财力惊人的银行怀疑英国的时候,所有的银行都会产生怀疑,因为所有人都知道,这家银行的背后是谁——是整个天朝!
“这是他们的阴谋,他们就是想通过这样的手段,换取北美殖民地,他们用贷款说服了詹姆斯抵押北美殖民地,尽管看起来只是抵押,可是上帝可以作证,如果两年内,詹姆斯无法偿还贷款的话,那么就要把那里永远租借给他们……该死的!”
此时威廉三世似乎已经忘记身为国王应该保持的风度,作为英国的国王,他怎么能不心痛英国失去的殖民地呢?更让他痛心的是,詹姆斯正是靠着那些本应该属于他的殖民地,换取大量的资金去击败他。
“天朝人就像土耳其人一样,只不过他们更奸诈,更狡猾,与土耳其人向欧洲的进攻不过的,他们会用更加巧妙的方式进行扩张,就像在埃及,那里的国王,不正是天朝的王子吗?……上帝保佑,詹姆斯已经没有女儿了,否则,也许我们甚至可以看到,他把王冠戴到天朝王子的脑袋上,上帝可以做证,为了重新登上王位,他甚至愿意出卖一切。”
信誓旦旦的说着詹姆斯的威廉显然已经忘记了,面对议会的条件,他是如何的妥协的,为了登上王位,他同样也会不惜一切。
“是的,所以这样的国王,才会被赶下王位,尊敬的国王陛下!”