1690年6月23日。
对于欧洲人而言,这一天无疑是可以载入史册的一天。
这一天,大西洋上风平浪静,葡萄牙外海的渔民们和往常一样在远离开陆地的大海上打着渔,对于他们而言,这一天和往常相比并没有什么区别。
“快看,西班牙人的大船队……”
正在打渔的菲特烈指着远方的船队大声嚷喊道。
“那些船上一定运着金子,从新大陆运来的金子!”
对于葡萄牙人来说,他们对于西班牙人的船队并不陌生,每年他们都会用大船队把大量的黄金、白银从新大陆运回西班牙。供国王和贵族们挥霍。
在菲特烈自以为是的嚷嚷着的时候,几个老渔夫顺着他手指的方向指去时,仔细看了一会,他们的脸色就发生了一些变化。
“那不是西班牙人,船帆不一样!”
相比于菲特烈那样的年青人,老渔夫一眼就看出了帆形上的区别,肯定不是西班牙人。
“那他们是谁?还有那个国家的船队会从那个方向过来?”
在他们疑惑着的时候,慢慢的在阳光的照耀下,这支庞大的船队终于出现在他们的视线中。
“我的上帝,是天朝人的船队!”
天朝人!
突然在人们的惊讶声中,只听到有人说道。
“哈哈,他们一定是去惩罚英国的那些叛教者的……”
对于信仰天主教的葡萄牙人来说,新教徒的英国人就是一群叛教者,因为英国与大明的关系紧张已经有了一段时间,自然也有人从报纸上得知这个新闻。理所当然的认为大明的舰队是在进攻英国。
“喂,好像天朝人也是异教徒!”
突然的话语让人们微微一愣,片刻后才有人说道。
“这样正好,一群异教徒在那里撕杀,这是上帝的旨意!上帝只不过是在借异教徒的手去惩罚那些叛教者。他们是上帝之鞭!”
上帝之鞭来了!
当浩浩荡荡的西洋舰队从葡萄牙外海向着英国驶去的时候,大明舰队驶入欧洲的消息,立即通过陆路朝着各地传播着,在纷纷称这支舰队为“上帝之鞭”的时候,葡萄牙、西班牙都派出了他们的军舰在远处加以“观察”,观察着他们的规模。
随着他们的观察,对于欧洲人而言,西洋舰队入侵英国已经不再是什么秘密了,在欧洲人用“上帝之鞭”称呼着这只不断朝着英格兰进军的舰队时,英国本土已经处在了“鞭子”的阴影下。
“卖报,卖报……”
卖报人嘹亮的喊声在空气中回荡着,在伦敦的街头,卖报人一边挥舞着手中的报纸,一边在那里喊道。
“快看,上帝之鞭来了!”
上帝之鞭,这是欧洲人给西洋舰队起的绰号,似乎也代表着他们对这支舰队的恐惧。
“快看,快看天朝68艘战舰驶往英国,不列颠面临挑战……”
卖报人的叫嚷声,让人们纷纷驻足买报,这些人无论贫富都关心着这场可能爆发的战争。
不列颠面临挑战!
自诺曼人以来,不列颠曾经面对太多的挑战,但是似乎对于所有的英国人来说,只有这次挑战,才是真正的威胁。
异教徒们正在进军英格兰!
“上帝保佑,他们的船并不多!”
“是啊,只有68艘,没有什么大不了的。”
“还有20几艘是商船,知道什么是商船吗?就是河里停着的那些商船……”
在人们在那里暗叫着庆幸的时候,还有一些人却显得有些遗憾,他们在心里暗自抱怨着。
“哎,为什么天朝人不多派些军舰过来,如果他们占领了英国,我们也就成了天朝人了……”
天朝人!
对于一些英国人来说,面对天朝的入侵,他们非但没有表现出丝毫的抵触,甚至满怀期待的等待着天朝的入侵,他们甚至在心里向上帝祈祷,祈祷天朝能够占领英国,这样一样,他们就可以成为尊贵的天朝人,像天朝人一样,过上幸福且美好的日子。
这可真是一件好事……
不过,似乎并不怎么美妙,因为天朝派来的军舰太少了,万一他们要是战败了怎么办?
爱国者们忧心忡忡的为国家祈祷着,而“英奸”们则在心底为天朝祈祷着。
当人们怀揣着复杂的心情面对着来自远方的“客人”时,在那里讨论着种种可能的时候,英国的权贵们却不得不正视来自异国的威胁。他们每一个人都很清楚,战争的结果意味着什么。
作为英国海军财政大臣、海军上将爱德华·罗素必须要直接面对来自西洋舰队的威胁,与人们想象的不同,他并没有立即制定作战计划,而是来到了约翰·丘吉尔这位陆军总司令的官邸,尽管丘吉尔是詹姆斯二世的亲信而且也是他一手提拔的陆军总司令,但是他贪婪投机的性格不仅让他在商业上获利颇丰,同样也让他在政治生涯得到了丰厚的回报。当威廉登陆的时候,刚刚被晋升为中将的丘吉尔立即率领大约四百名军官和骑兵,逃离了皇家jūn_duì 的营地,投入了新教阵营。他的倒戈直接导致了詹姆斯二世的失败,而威廉加冕后,立即封约翰·丘吉尔为马尔巴罗伯爵。
正因对于丘吉尔贪婪投机的性格非常了解,所以爱德华·罗素才会来拜访他,面对他的拜访,丘吉尔显得非常热情,在简单的客气之后,他立即直接进入了话题。
“上将阁下,现在有什么关于天朝人的消息吗?”