“有的妖怪就是为了守护而生，可有的妖怪是为了某些原因才会守护。”父亲说，“旅店里的那个家伙，属于后者。”
“估计和这家店的主人有什么渊源吧。”
“我在旅店工作了挺长时间，好不容易攒够了路费，和老板打过招呼后准备次日上午就离开，”父亲说，“在这期间，我认识了很多妖怪，学习了不少妖怪的知识，还和有的妖怪成为了朋友，但我却一次都没有见过那个家伙。”
我想到照片上那只呲牙咧嘴的龙，似乎...有点眼熟？但只是眼熟而已。
“我是个挺念旧的人，来到旅店打工之前我就知道自己早晚会离开，可真到了离开的时候竟然舍不得走，所以临行的前夜我无论如何都睡不着，正在琢磨着自己是不是有必要给老板送点什么礼物的时候，外面却突然变的吵吵闹闹的，”父亲说，“我打开窗户想看看发生了什么，却被一股浓烟呛的眼泪直流。”
“浓烟...着火了？”
“嗯，着火了，似乎是附近店铺失火，火势蔓延很快，眼看火已经烧到了我所在的旅店，我赶忙起身打算叫醒大家，”父亲回忆道，“可就在这时，我突然感觉到屋顶上有咔哧咔哧的声音，就好像有谁在屋顶走路一样，几乎在同时，一股强大的妖力出现在屋顶。”他模仿着那个声音，“可是那会儿我顾不上那么多了，火灾可不是开玩笑的。”
“我说我怎么看着照片上的龙那么眼熟...”父亲所说的火灾和屋顶让我想起来究竟在哪儿见过那只龙，“屋顶上避祸的守护之物，没有角的龙，螭龙。”
“你这都是和谁学的妖怪知识？”父亲用打量的眼光看了我好一会儿，“我像你这么大的时候可不认识螭。”
“时间缝隙的妖怪档案，我闲了就会去翻看。”我说，“图书馆有代笔人的专属区域，里面有记载过螭龙的资料，原是来自水中的不明生物，久而成精，龙形却没有龙角，平日里喜欢安静和阳光，常常变为木雕的样子趴在屋脊上，据说有控制水的力量，也是能带来平安的妖怪。我在查询另一个控水妖怪的时候无意间看到过它，所以有点印象。”
“是这样，”父亲点点头，“那我就不用再多给你说明了，只不过螭龙是人们给它起的名字，它的本名叫做...”说道这里，父亲犹豫的看着我。
他是在担心我知道螭龙名字以后会伤害它？
“没事，不用告诉我它的名字也没关系。”我说。
“我想着还是经过它的同意再告诉你名字吧。”父亲解释道。
我点点头。
“来，我们继续说旅店火灾的事情，”父亲说，“我正准备去叫醒老板，突然窗外有个声音给我说，‘别多事，乖乖的坐着。’我回头一看，窗外竟然有一只龙，我以前哪儿见过龙啊，还是如此大的龙，当时就傻在原地，眼看着它围绕旅店转了一圈，火焰竟然就真的绕开了我们的房屋。”
“它用水驱散了火？”
“据螭龙后来告诉我，它用水把房子包裹起来，这才保住了这家历史悠久的旅店。”父亲说，“第二天早晨，沿街的所有店铺都或多或少的受到了火灾的影响，唯独我所在的那家旅店没有一丝一毫的损伤，老板知道后无比惊讶，但竟然第一反应是去叩拜已经变回木雕睡在屋脊的螭龙，感谢螭龙保护了大家。”
“...他们知道螭龙的存在？”
“旅店老板说，这家店是他们家祖辈相传的店铺，螭龙的故事也一代代传了下来，到了他这一代其实已经成了孩子的睡前故事了，如果不是这次离奇的幸运，老板根本不会相信那个故事里能避祸的螭龙真的存在。”
“你没有告诉他那只龙晚上都做了点什么吗？”
“当然没有啦，那个时候和现在一样，看到妖怪对于普通人来说简直就和鬼故事一样，”父亲说，“我因为好奇，找了个借口又多在店里留了几天，一方面想要问清楚那个祖辈相传的故事究竟是什么，一方面，我也想找机会再看一眼那只螭龙。”
“那会儿你还想不到螭龙会成为你的契约妖怪吧？”我问道。
“根本就不敢想，”父亲说，“不过估计那个家伙也没想到，有一天它竟然会离开守护了几百年的旅店，而随我踏上旅程。”
(本章完)